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Alpes-de-Haute-Provence |
superficie: 6 925 km²
Population en 2004 : 139 561 hab.
Préfecture : Digne-les-Bains
Principales villes : Barcelonnette, Forclaquier, Manosque, Gréoux-Les-Bains
Produits Régionaux
La Lavande
Symbole de la Haute Provence.
Le mot lavande (lavandula) vient du latin "lavare" qui signifie laver mais l'usage de cette plante remonte à une époque bien plus ancienne. Le lavandin a fortement contribué au développement des Préalpes car cette culture s'adapte particulièrement bien aux conditions climatiques de nos plateaux calcaires secs.
Les "badassières" champs cultivés autrefois ont été abandonnés et remplacés par une culture beaucoup plus méthodique.
Il est important de distinguer La Lavande plante sauvage qui pousse entre 600 et 1400 m d'altitude et dont le rendement à l'hectare est très faible ( 11 kg à l'hectare sdoit environ 10 Cl d'essence) et le Lavandin un hybride adapté aux plaines qui produit 60 kg à l'hectare soit environ 1 litre d'essence.
Leurs parfums sont très différents:
La lavande sera plus recherchéé par les parfumeurs, le lavandin plus camphré, plus médicinal entrera dans la fabrication des produits dérivés (savon, lessives etc..)
Pour s'initier à cette plante étonnante:
La Route des Lavandes, le jardin des Lavandes à Sault , enfin le Musée des Lavandes à Coustellet.
C'est dans notre département que les surfaces cultivées sont les plus importantes : plus de 10 000 hectares soit 30% des surfaces nationales. La quasi-totalité des plantes à parfum (98%) est destinée à la production d'huile essentielle. La France détient pratiquement le monopole de la production mondiale d'huile essentielle de lavandin. Les quantités varient de 1 000 à 1 400 tonnes sur 16 000 hectares de culture.
Le miel de lavande
Est une des richesses de Riez et du plateau de Valensole. Sa renommée n'est plus à faire. C'est le produit d'un terroir qu'aucune autre région au monde ne peut égaler. A ce titre, nous travaillons à protéger son origine géographique. Dès la mi-juillet, le nectar doré, délicatement parfumé, coule des fleurs vers les ruches et des ruches vers nos tartines. Les producteurs, attachés à un savoir-faire alliant tradition et modernité dans leur conduite des colonies d'abeilles, garantissent un miel parfumé de haute qualité, régulièrement contrôlé au niveau de son origine florale et de sa qualité. Le miel de lavande se récolte dès la fin juillet. Après une maturation d'une dizaine de jours, il est mis en pot et se retrouve sur nos marchés du mercredi et du samedi.
Le miel de lavande dégage des sensations olfactives de type " paille de lavande sèche plus ou moins fruitées (amande douce) ". Ses sensations gustatives rappellent la fleur de lavande avec un fort bouquet persistant en bouche. Liquide doré à la récolte, il cristallise plus tard. Sa couleur est alors d'un blanc nacré.
la truffe
Certains auteurs font remonter aux temps bibliques de Jacob la 1ère mention de l'utilisation de la truffe, soit environ 1600 ans avant J.C. Le " tuber melanosporum " est une des richesses de nos campagnes. On le cherche à l’aide du flair d’un cochon, d’un chien ou d'une mouche, de novembre à mars, dans les nombreuses truffières du canton. C'est au pied des chênes qu'on la trouve le plus souvent mais aussi des noisetiers, tilleuls et pins d'Alep de mi-octobre à mi-mars. En mai et juin on trouve une truffe blanche beaucoup moins goûteuse … et coûteuse !